Apicultuur voor gevorderden

Donderdag 6 november
In de zinderende hitte en onder begeleiding van klingelende honingpotten in de taxikoffers arriveerden we in Bandia. Na een korte toelichting van Seck, de bezieler van het apicultuurproject (api•cul•tuur - de; v bijenteelt) en Jeroen Leen (u wel bekend) begeven we ons met gevaar voor lijf en leden in de brousse.
We gaan op zoek naar de bijen die gehuisvest zijn in stenen sarcofagen. Maar ondanks het feit dat de populatie dichterbevolkt is dan de sloppenwijken van Dakar (20000 bijen per korf, 15 korven in dit stukje bijenverkaveling) blijken de bijen elders bezig te zijn. Geen slechte zaak lijkt want volgens Seck kunnen deze kleine beestjes best nijdig uit de hoek komen. In die mate zelfs dat een geplande verhuis naar het nabij gelegegen safaripark werd uitgesteld wegens te gevaarlijk voor mens en dier... ja ja zelfs een 2 ton zware neushoorn lijkt niet veilig voor deze geel -zwart gestreepte eskadrons.
Los hiervan kan de verhuis alleen plaatsvinden na de oogst (mei) maar moet gebeuren voor het regenseizoen start (juni/juli). Combineer dit met een nieuwe directie van het safaripark en we zijn weer een jaar verder. Voor de apicultuur in Bandia zou het het een hele vooruitgang betekenen mochten de bijen naar het safaripark kunnen verhuizen. Binnen het domein zullen de sarcofagen niet langer te lijden hebben onder het occasionele vandalisme en zou de honing verkocht kunnen worden aan de kapitaalkrachtige bezoekers van het park.
Tijdens het broederlijk delen van flessen water (ondertussen 40°) worden de 1000 honingpotjes van Meli overhandigd aan Seck. Om deze optimaal te benutten wordt het principe van statiegeld toegelicht.
Dat ze oprecht blij waren met deze gift van Meli bleek toen nog geen 5’ later ‘onze’ potjes te bewonderen waren in hun unieke verkoopsstand langs de plaatselijke A12. De artisanaal bereide zoetigheid vindt er gretig aftrek bij passanten en andere honingadepten. Omdat honing hier zo populair is – jaarlijks glijdt er meer dan een ton over de toonbank – gaan Seck en z’n team op zoek naar afgeleide producten. Voor diegene die niet zo thuis zijn in de apicultuur, ook kaarsen en shampoo worden op basis van honing geproduceerd. Les 2 in deze bloemlezing: honing is heel gezond. Vandaar dat zelfs honingkoekjes onderdeel uitmaken van de verantwoorde voeding van de plaatselijke jeugd.
Seck heeft het afgelopen jaren al de imkers gegroepeerd in een coöperatieve die zorgt voor de gezamelijke aankoop van materiaal en verkoop van de honing. In deze vorm werken ze verder met de middelen die ze hebben en de focus moet nu liggen op de organisatie van de verhuis. We hebben er het volste vertrouwen in dat ook dit op termijn in orde komt .
En de bij ... hij zoemde voort
Caroline Van Boxmeer
Jeroen Rigole